Eric Himelfarb trodde han väntat för länge på kontraktsförslag från Sverige eller Finland. Till slut dök Rögle upp och bara ett par dagar senare var papperna undertecknade.
   - Jag ser verkligen fram emot den här chansen. Tremånaderskontraktet tvingar mig att prestera min bästa hockey.

En plats återstod att fylla i Rögles nybygge tillbaka till Elitserien. Hemma i Thornhill, 20 minuter utanför Toronto, gick 27-årige centern Eric Himelfarb och väntade på ett jobb för säsongen som kom allt närmare.
   - Jag har spelat i Schweiz de tre senaste åren och bestämde mig tidigt för att hitta en ny utmaning. Sverige och Finland har den bästa hockeyn i Europa näst efter KHL och jag tackade nej till erbjudande från andra länder för att hålla möjligheten öppen.
   - När Rögle tog kontakt via en svensk partner till min schweiziska agent kändes det väldigt intressant. Sedan ringde jag upp Niklas Kronwall och han berättade att det var ett trevligt ställe att bo på i södra Sverige och att klubben satsar för att ta sig tillbaka till högsta ligan ASAP. Då var det inget att tveka på för min del, förklarar Eric och tillägger;
   - Jag var med och höll Biel kvar i schweiziska toppligan via kvalserie i våras och skulle inte ha något emot att vinna ett kval även i Rögle.

När Nätmagasinet når nyförvärvet hemma i Kanada har han precis kommit hem efter en avkopplande weekend i stugan på landet.
   Till skillnad från sin kanadensiske namne i fjolårets Röglelag handlar det om en skridskostark snabb spelare av modell playmaker.
   - Speed och playmaking är mina främsta egenskaper. Jag har spelat i första- och andrakedjan i många av mina klubbar och fått istid i powerplay, men även klarat att spela penaltykilling och ta rollen som center i tredjekedjan när det varit hård konkurrens.
   Utan att veta var karriären skulle rulla vidare har det varit sedvanlig hårdträning under sommaren.
   - Jag växte upp här i Toronto och har alltid varit väldigt aktiv. Som yngre spelade jag även baseball på somrarna. När jag var 15 år blev jag draftad till Sarnia Sting i Ontario Hockey League och när jag var 18 år av Montreal Canadiens till NHL. För mig är det en livsstil med träningen och en vanlig dag brukar jag träna kl. 10-12 och sedan spela en golfrunda på eftermiddagen.

Sommaren 2004 skrev Eric på ett treårsavtal med Detroit Red Wings. Ett år av NHL-chans försvann på grund av lockouten och de påföljande två innehöll träningscamp men i övrigt fortsättning i farmarlaget Grand Rapids Griffins med godkänd poängproduktion.
   - Jag vet inte hur nära jag var att bli uppkallad till match. De säger aldrig sådant så man vet aldrig riktigt. Men med tanke på att centersidan innehöll Steve Yzerman, Kris Draper, Pavel Datsyuk och Henrik Zetterberg tror jag inte det var så väldigt nära oavsett vad jag gjorde i Griffins.
   Med två produktiva schweiziska säsonger i bagaget blev han inbjuden till Florida Panthers camp förra hösten. När campen avslutades utan kontrakt blev det en ny vända till Schweiz, flickvännens hemland, och en återförening med Heinz Ehlers som coachat Biel året innan men som nu fanns i Langenthal.
   - En fantastiskt bra coach. Heinz är väldigt vass när det gäller allt taktiskt och är också väldigt krävande mot sina spelare. Han vill få ut max av sitt lag och det gäller att leverera.
   - Det är få tränare man håller kontakten med under sin karriär, men Heinz och jag har haft en tät kontakt hela vägen.
   Snart korsas deras vägar igen när rockstjärnan Heinz åter drar på sig Rögletröjan för Kenny All Stars den 21 augusti - och sedan ett par veckor senare coachar Erics gamla klubb Langenthal när Rögle beger sig till Schweiz.
   - Jag ser verkligen fram emot att spela match mot Heinz och se vad han går för. Hade ingen aning om att Heinz spelat i Rögle förrän Roger Hansson berättade för mig, avslutar Eric vars mamma redan är en flitig besökare av roglebk.se och google-översätter texterna för att hålla sig uppdaterad om sonens stundande äventyr.

OLOF ERIKZON
Publicerad: 2010-07-25 23:10

2600