Euro Prospects Challenge på hemmaplan för J20

Euro Prospects Challenge är en internationell U20-turnering som samlar klubbar från flera delar av Europa. Turneringen ger lagen möjlighet att mäta sig mot kvalificerat motstånd under försäsongen, samtidigt som den skapar en plattform för erfarenhetsutbyte och samarbete mellan klubbarna.

Tidigare har turneringen arrangerats i Zug under namnet EVZ Prospects Challenge. När Rögle BK, EV Zug, Tappara Tampere och Red Bull Akademie nu tecknat ett nytt fyraårsavtal får turneringen ett nytt namn: Euro Prospects Challenge.

Under de kommande fyra åren turas klubbarna i alliansen om att stå som arrangör. Först ut är Rögle och Ängelholm. 

Linus Karlsson har under de senaste åren varit juniorsportchef i Rögle och även haft en drivande roll i utvecklingen av projektet kring turneringen. Själv beskriver Karlsson betydelsen av satsningen och samarbetet på följande sätt:

– Organisationsutveckling är något jag brinner starkt för, och genom det här samarbetet kan vi utvecklas långt bortom själva hockeyn. Under året delar klubbarna i alliansen erfarenheter och kunskap med varandra genom olika workshops och utbyten. Det kan handla om allt från tränare på juniorsidan till marknadsavdelningar, säger Linus innan han fortsätter. 

– Jag tror att det finns ett stort värde i att lära av varandra och få nya perspektiv på hur vi kan utveckla våra organisationer. Samarbetet handlar inte bara om juniorsidan utan innefattar även våra högsta representationslag, vilket är både viktigt och spännande. 

Turneringen består av sex deltagande lag. Fyra platser är vigda åt klubbarna i alliansen, medan det arrangerande laget ansvarar för att bjuda in ytterligare två lag. I årets upplaga fylls de två platserna av Växjö Lakers HC och HC Oceláři Třinec.

Sedan många år tillbaka har internationellt motstånd varit en stor del av Rögles J20:s försäsongsuppladdning, där man åkt söderut för att delta i EVZ Prospect Challenge. Sedan turneringens start 2023 har det varit tre raka finaler för ängelholmslaget, och där man tillslut stod som segrare i fjolårets upplaga. 

Nu väntar spel i Ängelholm, något huvudtränare Pontus Lägge ser fram emot. Att möta internationellt motstånd ger spelarna nya perspektiv, inte minst genom de annorlunda spelstrategier som väntar utanför Sveriges gränser.

– Det är en fartfylld hockey som inte är perfekt alla gånger. I juniorhockeyn är de inte fullfjädrade än, utan det flyger och far väldigt mycket. Men vem tycker inte om när det händer saker i hockey?, säger Pontus Lägge. 

För Lägge är turneringen samtidigt mer än bara en möjlighet för spelarna att mäta sig med internationellt motstånd. När matcherna nu spelas på hemmaplan öppnas också dörren för publiken att se några av Rögles framtida spelare i aktion.

– Det är en fantastisk möjlighet att komma hit och framförallt titta på våra framtida killar som ska slås in i vårt A-lag, men även svensk ishockey. 

Grupp A

• Red Bull Akademie
• Tappara Tampere
• Växjö Lakers

Grupp B

• Rögle BK
• EV Zug
• HC Oceláři Třinec

Spelschema

Torsdag 20 augusti

16.00 | Catena Arena Tappara Tampere – Red Bull Akademie  

20.00 | Catena Arena Rögle BK – EV Zug  

Fredag 21 augusti

16.00 | Catena Arena Växjö Lakers – Tappara Tampere  

20.00 | Catena Arena EV Zug – HC Oceláři Třinec  

Lördag 22 augusti

12.00 | Catena Arena Red Bull Akademie – Växjö Lakers  

15.00 | Catena Arena Rögle BK – HC Oceláři Třinec  

Söndag 23 augusti

09.00 | Catena Arena Match om plats 3–4  

11.00 | Bjäre Entreprenad Arena Match om plats 5–6  

12.30 | Catena Arena Final – plats 1–2  

Fri entré till samtliga matcher. I arenarestaurangen går det att köpa hamburgertallrik med pommes, 169Kr för vuxen och 95Kr för barn. 

Välkommen till Catena Arena för att se några av Europas mest lovande hockeyspelare på nära håll.