Kvalserien omgång 1 Fredag 13/3 2009, kl.19:15 Växjö Lakers HC - Rögle BK   3-4 str. (0-1,1-1,2-1,0-0,0-1)  Publik: 3 154 [Matchfakta] Mikael Gath   Cristopher Nihlstorp  Mads Bødker

Det handlade inte om något skönspel när Rögle spelade Kvalseriepremiär i Växjö på fredagskvällen.
    Först efter straffläggning kunde segern bärgas, vilket betyder två poäng med hem till Ängelholm.
    - Jag tycker att det varit uppsluppet och avslappnat de senaste dagarna, men ändå saknades den rätta kylan i avsluten idag när det väl var premiär. Växjö åker otroligt mycket skridsko och vi ska vara jättenöjda med de här två poängen idag, summerar tränaren Gunnar Persson.
    - Många hos oss kan mycket bättre och tycker säkert att det var skönt att ha premiären avklarad, tillägger Gunnar.
 
 Växjö tog över matchen
    Rögle inledde med ett högt tempo, men från och med andra perioden svängde initiativet över till Växjö som skapade många heta chanser där Cristopher Nihlstorp tvingades göra viktiga räddningar.
    Rögles 1-0 ledning efter första perioden, ett snyggt solomål av Peter Högardh med Foppa-avslutning, utökades till 2-0 genom Mikael Gath i mitten av den andra perioden. Gath snappade upp en indianare från Växjöback och sköt distinkt 2-0 bakom Christoffer Bengtsberg.
    Med 15 sekunder kvar av andra perioden reducerade Växjö med ett psykologiskt viktigt och helt rättvist mål.
    I tredje perioden handlade det mesta om Växjö som spelade med stor frenesi inför en hemmapublik som vaknade på allvar.
    Efter fyra minuter kvitterade David Lundbohm och efter sju minuter gav Daniel Åhsberg Växjö ledningen, båda målen gjordes i powerplay.
    Först efter Växjös ledningsmål kom Rögle igång igen på allvar. Gunnar vaskade om i formationerna och spelade bland annat Mikael Gath tillsammans med Abbotts.
    Spelet flyttades upp i Växjös zon och med sex minuter kvar räddade Gath Rögle kvar i matchen genom att styra in 3-3 framför mål efter skott från Mathias Porseland.
 
 Karlsson straffhjälte
    I en mållös sudden-five hade sedan Växjö de allra hetaste chanserna och Cristopher Nihlstorp tvingades göra ett antal kvalificerade räddningar.
    - Nihlstorp var riktigt bra idag. Även Kenny och Strbak var fruktansvärt stabila. Även Gath och fjärdekedjan förtjänar beröm, menar Gunnar.
    Matchen avgjordes på straffar, för första gången för Rögles del sedan Waltin-säsongen 2003-04.
    Matchvinnare och ensam målskytt blev Sebastian Karlsson. Ett lite otippat val av straffskytt för de flesta, men precis som Gunnar Persson avslöjade i chatten på Nätmagasinet häromdagen har Sebastian sett het ut på straffläggningarna på träningarna.
    Med hög fart åkte han fram och stänkte distinkt in segerpucken rakt i vänstra krysset.
    Därefter missade såväl David Lundbohm och Christian Jacobsson för Växjö, samt Pavel Rosa på ett konstnummer vid Rögles sista straff.
 
 Gath hetast i premiären
    Hetast i Rögle för kvällen var utan tvekan tvåmålsskytten Mikael Gath. Den av många underskattade powerforwarden visade att han pallade för trycket när det vankades kvalpremiär och hade bud på ännu fler mål.
    - Vi var ängsliga idag och släppte inte loss riktigt förrän Växjö gjort 3-2 i tredje perioden. Samtidigt har vi inte mött något lag som spelat sådan här hockey som Växjö under hela säsongen. Vi får vara nöjda med två poäng även om det känns surt att vi inte lyckas ta tre poäng direkt i Kvalserien, menar Gath.
    Förvånad över att du blir tvåmålsskytt i premiären?
    - Jag vet inte, men jag har känt mig i kanonform de senaste dagarna och längtat efter att kvalet ska sätta igång.
    Gath och Rögles kvalserieresa fortsätter på söndag, hemma i Lindab Arena mot Leksand och Jere Myllyniemi.