JVM-spelarna: "En barndomsdröm"

Adam Engström och Oskar Pettersson hade svårt att sluta le efter beskedet att de blivit uttagna i den svenska JVM-truppen som åker till Kanada över jul och nyår. 

– Det är sjukt kul, såklart. Det är en barndomsdröm som går i uppfyllelse. Jag är grymt taggad, säger Adam Engström. 

– Jag känner samma. Det är en barndomsdröm. Jag har sagt det tidigare, man kollade nästan mer på JVM än på senior-VM som ung. Det ska bli jättehäftigt, säger Pettersson. 

När Sverige spelar premiär mot Österrike den 26 december kan Rögle-duon göra sina JVM-debuter. Förbundskapten Magnus Hävelid presenterade sin trupp under onsdagen och hade då goda saker att säga om de två unga Rögle-spelarna.

– Engström har fått mer och mer istid i Rögle i SHL. Han har gjort det väldigt bra på den nivån. Det är en åkstark spelare som kan spela i alla spelformer. Pettersson har på slutet växt in i SHL-hockey i Rögle och gjort det riktigt bra. Han står för den fysiska delen, är väldigt stark i spelet framför mål, säger Hävelid. 

Ja, både Pettersson och Engström har en brant utvecklingskurva den här hösten. Engström värvades in från Djurgården inför säsongen, men har snabbt tagit kliv och spelat till sig en ordinarie plats på Rögles sju backar. Han har under hösten gjort fyra poäng (3+1) på 21 SHL-matcher och två poäng (1+1) på åtta matcher i CHL, men det är framför allt hans sätt att spela som imponerat på de som följer Rögle BK. 

– Jag har väl tagit steg både defensivt och offensivt. Och det är väl det största. Sen tycker jag att jag kan spela lite mer tryggt, säger Engström. 

Engström draftades av Montréal Canadiens (92, tredje rundan) i somras och har redan förlängt sitt kontrakt med Rögle över nästa säsong. Han har varit med landslaget under hösten, och sakta har en tanke om JVM-spel väckts. 

– Det ska bli roligt att testa på stora turneringar med landslaget, det här blir min första. Jag vill ta med mig erfarenheten från att spela där, på en hög nivå. Det kommer vara mycket närkamper, på småytor så jag tänker att det är det, säger Engström som inte hade så stora tankar på JVM när säsongen började.

– Inte direkt. Men det har såklart funnits i huvudet lite grann. Jag har försökt att inte fokusera så mycket på det. Jag har varit här varje dag och gjort jobbet för att bli bättre, säger Engström. 

Oskar Pettersson har satt avtryck i Rögles seniortrupp de senaste veckorna. I hemmasegern mot Färjestad den 1 december gjorde han sitt första SHL-mål. I tisdagens 3-2-seger i CHL-kvartsfinalen mot Tappara gjorde han också sitt första mål i den turneringen.

– Jag känner framförallt nu mot slutet att jag tagit stora steg och växt in i seniorhockeyn. Jag har visat att jag kan bidra och spela mitt spel på den här nivån. Jag har gjort två turneringar med landslaget under hösten, säger Pettersson. 

Redan förra säsongen visade Pettersson sporadiskt upp sig i CHL och på träningar med Rögles A-trupp. I somras draftades den Halmstad-bördige forwarden av Ottawa Senators som nummer 72 totalt (i den tredje rundan), och sedan dess har han fortsatt jobbat hårt för att kunna ta klivet till seniorhockeyn. 

– Huvudfokus för mig har det senaste året vara att förbättra min skridskoåkning för att kunna göra stegen mindre, för att komma upp lättar och komma in i seniorhockeyn. I takt med att jag blivit en bättre skridskoåkare så har det lett till att jag kunnat komma in i seniorhockeyn så pass bra som jag gjort den senaste tiden. 

– Jag har jobbat väldigt mycket med Max Bohlin (J20-tränare) sedan han kom in förra säsongen. Sen också med Ottawas skridskocoach som jag träffade för första gången i somras. Vi har en ganska kontinuerlig kontakt, säger Pettersson. 

Vilka roller de båda Rögle-spelarna får i JVM vet de ännu inte. De kommer till en trupp där flera spelare var med under turneringen i Edmonton i somras, där Sverige tog brons, men de kommer också till en trupp som Hävelid gör sin första turnering som förbundskapten på. Hävelid har däremot coachat U18 innan och haft Pettersson i sin laguppställning. 

 Tillsammans vann de bland annat U18-guld i våras. Hävelid har ofta spelat Pettersson i samma kedja som Örebros Leo Carlsson och Linköpings Filip Bystedt. Pettersson, som har tolv juniorlandskamper, hoppas de tre får spela ihop under JVM också. 

– Jag känner till Magnus och vad han vill få ut av mig. Vi har fått spela ihop nu i de senaste turneringarna också, men även U18. Får vi fortsätta så vet jag min roll och vad jag ska göra där. Jag känner mig trygg i det, skulle det inte vara så så gäller det att ta de chanser man får, säger Pettersson.

Adam Engström har totalt nio juniorlandskamper på sitt CV - men han vill sätta avtryck nu när barndomsdrömmen går i uppfyllelse. 

– Det är svårt att säga nu. Det får man se när vi kommer dit. Jag vill komma dit och spela mitt spel, börja med defensiven och vara stabil där. Men även kunna skapa framåt offensivt, säger Engström.

Sveriges spelschema: 

26 december 19.30 Sverige-Österrike 

27 december 19.30 Sverige-Tyskland 

29 december 19.30 Sverige-Tjeckien 

31 december 00.30 Sverige-Kanada