Sportchefen efter kvartsfinalen: "Förväntade mig en tuff serie"

Kvartsfinalserien mellan Rögle och Oskarshamn blev en dramatisk kamp, och fick alltså avgöras i en helt avgörande match i Catena Arena under tisdagen. Rögle drog det längsta strået efter en stark tredjeperiod och vann med 4-1 för totalt 4-3 i matcher.

– Jag tycker att vi hanterade matcherna bra totalt sett med tanke på frånvaroläget vi tvingades spela med. Men jag måste ge Oskarshamn beröm, det är ett farligt lag som pressade oss hela vägen. Men det var skönt att vinna och avgöra igår till slut, säger Chris Abbott.

Rögle var rankat etta inför slutspelet efter att ha vunnit SHL:s grundserie. Oskarshamn var lägst rankat efter att ha gått in i kvartsfinalen via åttondelsfinal mot Leksand. Favoritskapet låg på Rögle, men Oskarshamn bjöd upp till dans i alla sju matcher.

– Jag är inte överraskad. Jag förväntade mig en tuff serie. Det blev så på grund av olika anledningar, att vi inte förvaltade våra chanser på den nivån vi behövde samtidigt som vi saknade några toppspelare under stora delar av serien. Men i slutändan var vi det bättre laget, säger Abbott.

Rögle spelade med pressen på sig att vinna i både match 6 och i match 7. De två matcherna var de spelmässigt bästa från Rögle-laget, som alltså klev fram när det betydde som mest

– De två matcherna kommer ge självförtroende. Att vi stod inför att slås ut, men gjorde de här insatserna. Det är skönt att vi har en extra dag att ladda om på. För vi vet att det kommer bli en kamp mot Färjestad som är ett riktigt bra lag och som kommit igång här under slutet av säsongen, säger Abbott.

Det är andra året i rad som Rögle går vidare till semifinal i SM-slutspelet. Förra säsongen slutade sedan med finalförlust mot Växjö.

– Det är här vi vill vara. Vi har absolut inte tagit lätt på Oskarshamn, det gick till sju matcher så det är inte en överraskning för oss. Vi måste fokusera på att spela vårt spel och hoppas att studsarna är med oss lite grann, säger Abbott.

FÄRJESTAD NÄSTA MOTSTÅND

Färjestad har tagit sig till semifinal via seger mot Skellefteå i kvartsfinalen. Det blev till slut 4-2 till Karlstad-laget efter att laget avgjort på hemmaplan i måndags. Rögle och Färjestad har mötts fyra gånger den här säsongen, med Rögle som segrare efter ordinarie tid i två av matcherna. Färjestad har också två segrar, men en efter straffar och en efter sudden. Efter en grundserie som gått upp-och-ned för Färjestad verkar laget nu fått ordning på sitt spel.

– Färjestad är ett väldigt farligt lag. De spelar en hockey som är jobbig att möta. De slog ett bra Skellefteå i den första rundan, och har bra målvkatsspel. V´åra tränare kommer få jobba hårt med att analysera deras spel. Men samtidigt … vi tror på vårt lag och förhoppnignsvis har vi ett par spelare tillbaka och har ett så brett lag som möjligt, säger Abbott.

Redan på lördag inleds semifinalspelet. Färjestad kommer till Catena Arena för match 1 i serien bäst-av-sju. Match 2 spelas i Karlstad på annandag påsk innan serien vänder tillbaka till Ängelholm för match 3 på onsdag den 20 april. Biljetter till matcherna i Ängelholm har släppts - du hittar dem här.