Rögle U16 siktar på en stark vårsäsong: ”Vi tror på oss själva”

Precis som för J18 och J20 avslutades Rögle U16s grundserie för en månad sedan. Efter att ha kämpat med blandade resultat under hösten slutade Rögle där på en sjätteplats och en missad direktplats till slutspelet. 

Tränare Gustav Claughton är mitt i sin första säsong som tränare för U16 och blickar tillbaka på en utvecklande höstsäsong.

– Det har varit utmanande på ett positivt sätt. Vi har haft positiva och negativa perioder, men har tagit steg i rätt riktining. Vi hade framför allt en svacka i november, då var det en tuff period, men spelmässigt och hur vi agerar som lag har varit stigande under hela hösten. Vi vill framför allt utveckla spelarna och även om alla resultat inte har varit där vi önskar har spelarna tagit steg i deras utveckling på ett bra sätt, säger han.

Laget har även medeverkat i Distriktsmästerskapet (DM), vilket slutade med en finalförlust mot Malmö.

– Malmö har dragit det längsta strået mot oss och det är små marginaler. Vi spelar jättebra och det är alltid bra matcher mot Malmö, det var små marginaler som avgjorde. Vi ville vinna den turneringen, så nöjda över resultatet är vi inte men vi är nöjda med spelet som vi presterade, säger tränare Claughton.

Sjätteplatsen i grundserien innebär att Rögle får två chanser att ta sig till slutspelet. Laget har nu gått in i en fortsättningsserie med resterande fyra lag på den lägre halvan, där vinnaren får en plats i play off till slutspelet. Dessutom gör platsen i DM att de får chans i ett kvalspel till slutspelet, där ett slutspelsträd med åtta lag gör upp om en plats till slutspelet.

– Vi tycker att vi kan de här lagen bra, vilka styrkor och svagheter som finns. Vi tror att vi har en bra chans att ta förstaplatsen. Det är långa resor och det kommer säkerligen att vara jämna matcher. Vi tror på oss själva och vill ta förstaplatsen och vill sikta på att ta förstaplatsen, säger Claughton.

I fortsättningsserien ställs Rögle mot Linköping, Vita Hästen, Lund och Karlskrona. I helgen tog de grönvita emot Lund i premiärmatchen, en match som Rögle vann med 8-3.

– Vi löste uppgiften, Lund kämpar alltid även om de har haft det tungt. Vi startar matchen som vi vill och tog tre viktiga poäng. Det var flera spelare som klev fram när vi behövde det. Vi hade några borta med J18 och då var det flera som tog de rollerna på ett bra sätt, säger Claughton.

Medan J18 och J20 har haft uppehålI under mellandagarna spelade U16 Scandinavium Cup i Göteborg och ställdes mot några av de bästa lagen i Sverige. I gruppspelet blev det två segrar mot Frölunda och Linköping och en förlust mot Örebro, vilket innebar avancemang till slutspel. I kvatsfinalen mot Djurgården blev det däremot förlust och uttåg. I cupen såg tränare Claughton vilken potential som finns i laget, vilket han vill ta med sig inför fortsättningen.

– Förhoppningen är att vi ska spela vår bästa hockey framöver och att den inte ligger bakom oss. Det spelet vi visade upp i vissa matcher i turneringen är det bästa vi har presterat på hela säsongen, vilket är ett kvitto på att vi har tagit steg. De goda vanorna och den hockeyn vill vi ta med oss. Utmaningen är att hitta en jämnare nivå och hitta upp till den högstanivån oftare. Spelar vi så kan vi slå alla lag, säger Claughton.

Vad har ni för målsättning med våren?

– Målsättningen är att gå till playoff till slutspelet. Vi vill tävla så långt det är möjligt och möta de bästa lagen i utslagsmatcher.